Rocketeer es un personaje de cómic creado por el escritor e ilustrador Dave Stevens en 1982, que apareció por primera vez en la historia secundaria de la serie Starslayer de Mike Grell para Pacific Comics1. Su identidad secreta es Cliff Secord, un piloto de acrobacias que descubre un misterioso propulsor individual que le permite volar. Sus aventuras tienen lugar en las ciudades de Nueva York y Los Ángeles en 1938, en un contexto de amenaza nazi, mafias, espionaje y glamour de Hollywood2.
El personaje surgió como un homenaje a los héroes de guerra estadounidenses, así como a los héroes de los seriales matutinos de los sábados que se emitían en la televisión entre las décadas de 1930 y 19601. Stevens le dio una apariencia retro y nostálgica, influenciada por las películas seriales King of the Rocket Men y Comando Cody (las dos de Republic Pictures) y por la diva del pin-up Bettie Page1.
La primera aventura de Rocketeer se extendió por cuatro capítulos que terminaron en un cliffhanger, que posteriormente se concluyó en un número especial de Rocketeer publicado por Eclipse Comics1. Entre 1988 y 1989, la editorial Comico publicó una nueva aventura del personaje, titulada Adventure Magazine Rocketeer, que constó de un arco de tres volúmenes de 52 páginas cada uno, con Dave Stevens a cargo del guion y los dibujos2.
En 1991, el personaje fue adaptado a la gran pantalla por Walt Disney Pictures con el título The Rocketeer, bajo la dirección de Joe Johnston, con un pequeño cameo de su creador. La película fue una adaptación bastante fiel a lo que el autor había creado, aunque con algunos cambios en la trama y los personajes2. En 1995, la editorial Dark Horse recopiló todas las historias de Rocketeer en un solo volumen2.
En 2009, IDW Publishing anunció la publicación de un libro de tapa dura recopilando toda la serie por primera vez, con un nuevo coloreado a cargo de Laura Martin, que había sido elegida por Dave Stevens antes de su muerte1. En 2014, IDW publicó The Rocketeer: Jet-Pack Adventures, una antología en prosa de diez historias cortas escritas por diferentes autores, ambientadas entre 1939 y 1946, con apariciones de personajes históricos como Howard Hughes, Hedy Lamarr, Johnny Weissmuller y Zane Grey1. En 2022, se anunció el regreso de Rocketeer a los cómics, con una nueva serie de cuatro números escrita y dibujada por Stephen Mooney, que narrará una carrera aérea que se extenderá desde California hasta Francia3.
Rocketeer es un personaje que ha sabido capturar el espíritu de una época, con sus referencias a la cultura popular, la historia y el arte de los años 30 y 40. Su diseño, su personalidad y sus aventuras lo convierten en un héroe clásico, que ha trascendido las páginas de los cómics y ha llegado al cine y a la literatura. Rocketeer es, en definitiva, un tributo a los héroes de antaño, que nos hacen soñar con volar.
